鐵舟海（1608～1683）俗姓蔣，名韻可，號行海，字鐵舟，徽州歙縣人。鐵舟海出生一富商家庭，然三歲失恃，思念父母成疾；兄攜往忠靈院祈佑，見像教端嚴(yán)欣然忘返。約18歲出家為僧，遍訪名寺受高師指點，后得法于箬庵通問；清順治十年(1654)為金山寺住持。據(jù)盧見曾所編《金山寺志》記載，鐵舟海于“順治戊戌年(1658)繼席升座”，住持三十年，“鼎建巨功、事同開創(chuàng)”，殫精竭慮致力金山寺輝煌；著有《行海金山寺志略》二卷存世。其佛學(xué)造詣深厚且能詩善畫，書法近似蘇東坡和米芾，用筆豐腴跌宕，有爛漫之趣；繪畫作品以疏林坡岸，淺水遙嶺之景為多，意境幽淡蕭瑟。清康熙之母曾拜他為師，其所繪觀音像敬呈宮中，不僅深得玄燁母子贊揚，還被賞賜繡紅袈裟、佛珠、象牙佛像等物。
鐵舟海擅鼓琴，好音律詞曲；有《閻浮集》傳世，其中不乏有多首茶詩。鐵舟?！端筒枋液蜕小吩娫唬骸熬蛑附饎偞毕驴?。舉楊大法只斯人。相逢未話當(dāng)年事。先送江南第一春?！辫F舟海在這里將茶比喻是“第一春”，客人來了，沒有敘說當(dāng)年的往事，先奉上了一碗江南的第一春（茶）。而“黃沙瓶下燒紅葉，要與故人同茗杯，”就是表現(xiàn)與故人喜相見、同品飲的境況。而他獨自品飲時，則是“且溪亭是日對林壑，啜茗濡豪一懶憨?！彼?，喜歡飲茶的鐵舟海還寫下了“煮爛臨川暖似春。風(fēng)前驗盡幾家人。相逢只喜吃茶去。莫把醍醐惱客神。”可見，茶在鐵舟海的生活中是須臾不可或缺的；想必這就是“和尚家風(fēng)”？！飲茶成為和尚家風(fēng)，幾乎是無僧不飲或僧無日不茶，且更勝俗世茶人一籌；是因為茶于僧人的作用無可取代。而鐵舟海也是“瀹茗燒枯趣最奇”、“竹爐添炭吃茶多”、“只聞裂竹獨懸燭，懶折枯松自煮茶；”即使修禪時也需“向日未融頭上雪，烹茶頻退睡中魔；”以致“拾枯多淪建溪茗，細雨蒙蒙日又昏”。也就是在這“竹爐添炭、自己煮茶，頻退睡魔”的坐禪修行過程中，鐵舟海感嘆日又昏了，一天又過去了……。清代李漁有兩句料理和尚與茶的話：第一句是集蘇東坡的詩，“欲把西湖比西子，從來佳茗似佳人”；第二句是他的自言自語，“和尚喝茶，不知是什么滋味”。鐵舟海在茶詩中說“淡飯疏茶與道親，雪山肥膩未為珍；”“□案置經(jīng)妨世味。瓦瓶湘茗酌天漿?！彼J為有“淡飯疏茶”就可以了，那“雪山肥膩”之類也就未必珍貴了；更何況那“瓦瓶”烹煮的茶好似“茗酌天漿”。鐵舟?！斗智逋で锿怼吩娭小败愫蠔|林寺。座對爐峰政此時”；則使人想起了古代的僧人茶事。東晉六年（381），僧人慧遠住東林寺傳法；他以自種自制的茶款待陶淵明和陸靜修，他們品茶吟詩，敘事談經(jīng)且首開寺院茶禮之先。所以，當(dāng)僧人飲茶成為傳統(tǒng)，茶神出自釋門就不足為奇了；而鐵舟海及和尚們則是將“吃茶去”作為叢林修持的口頭禪。
徽州的許多名茶都與僧人有關(guān)，大方和尚研制松蘿茶，正志和尚與黃山毛峰茶結(jié)緣；真清和尚手抄《茶經(jīng)》等就是例證。而和尚種茶、制茶、飲茶等茶事均為茶葉、茶學(xué)及茶道的發(fā)展和形成立下了不世之功勞。
