胡仔(1110～1170)，字元任，北宋詩人、文學(xué)家；徽州績溪人。胡仔是隨父親胡舜陟去廣西，后為廣西提刑司干辦公事等；任滿后歸隱湖州苕溪，日以漁釣自適，自娛自飲且自稱“苕溪漁隱”；謂“余頃在富沙，常汲溪水烹茶，退之詩云；色香味俱成三絕”。
《苕溪漁隱叢話》是胡仔窮一生之力的杰作，書分前后兩集，共100卷，50余萬字；涉及上百位古代詩人作品的思想內(nèi)容、藝術(shù)技巧、格律等。同時(shí)，《苕溪漁隱叢話》對茶人茶事的記載以及他對茶的認(rèn)識(shí)和理解，也是茶界應(yīng)該關(guān)注并值得重視的。自兩宋以降的文人雜記、叢話等各種文學(xué)選本的不斷選錄及評價(jià)，無疑是擴(kuò)大了茶文化在后世的傳播與接受。這不僅是一種保存和傳播作品的媒介，也是一種特殊的評價(jià)方式。而胡仔《苕溪漁隱叢話》中竟有34卷提及茶，僅“茶”一字就出現(xiàn)有225次之多；其內(nèi)容涉及到茶的各個(gè)方面，其數(shù)量之多，涉茶之廣，記錄之詳，史料之實(shí)，不僅令人贊嘆，也是研究唐、宋時(shí)期茶及茶事活動(dòng)的重要史料。
宋代是中國茶文化重要的發(fā)展和繁榮時(shí)期，當(dāng)時(shí)茶葉區(qū)域日益擴(kuò)大，茶葉產(chǎn)量不斷增加，茶葉貿(mào)易得到發(fā)展且茶文化事項(xiàng)也是豐富多采；而宋代文人是茶文化的主要?jiǎng)?chuàng)造者，又是茶事活動(dòng)的主要踐行者；茶人胡仔應(yīng)該是其中之一。胡仔在《苕溪漁隱叢話》中介紹了許多名茶，如宜興陽羨、顧渚紫筍及建州龍風(fēng)團(tuán)餅茶等；胡仔還多次談到一些好茶雖然是“其茶甘香，味如蒙頂”，但卻“第不知入貢之因”；所以，這些茶就無緣入貢而默默無名。胡仔書中還記錄了已經(jīng)逐漸淡化或消失的茶俗、茶趣，如“喊山”；歷史上的北苑御茶園，為了使御茶生產(chǎn)先聲奪人、提早開春，即在每年驚蟄之前“調(diào)民數(shù)千，鼓噪山傍，以達(dá)陽光；”民間俗稱“喊山”。胡仔不僅記錄了“貢茶得官”等茶事典故，還記載了許多茶人的茶事活動(dòng)及茶詩詞；如盧仝的《走筆謝孟諫議寄新茶》等。
宋代文人飲茶，一般以茶會(huì)、茶宴為稱，是頗具時(shí)代特色的茶文化代表性活動(dòng)之一。尤其是文人墨客在會(huì)客飲茶時(shí)，特別推崇及注重飲茶的場合及相宜的會(huì)茶條件；而從胡仔的文字中也可以看到，會(huì)客飲茶時(shí)的相宜條件是：泉甘器潔，靜室麗景，坐中佳客；還有另外一個(gè)條件就是好茶。愛茶的主人、相得的客人、好茶、好水、潔器、靜室、佳景或好天氣……。所以，飲茶的環(huán)境、器具和材料、飲茶者的修養(yǎng)這三者皆好，飲茶方為品茶，方為藝術(shù)。宋代茶會(huì)這些不可或缺的條件，也是明代以來茶人論說茶事宜否的藍(lán)本；直至?xí)r今，也依然是品飲活動(dòng)的要素與基本原則。
水，是茶的載體；離開水，所謂茶色、茶香、茶味便無從體現(xiàn)。然胡仔不僅會(huì)烹茶而且講究“活水還須活火烹”。他對東坡《汲江水煎茶》詩情有獨(dú)鐘，說“此詩奇甚！茶非活水，則不能發(fā)其鮮馥，東坡深知此理矣！”胡仔說“茶非活水，則不能發(fā)其鮮馥。”以致他對故鄉(xiāng)的黃山泉是推崇備至；說湯泉多含硫磺氣，浴之“襲人肌膚”、“熱可點(diǎn)茗，浴之能祛百病?！毕雭恚宄焊蚀?、可飲可浴的湯泉，在游子胡仔的心中，永遠(yuǎn)是滋潤?quán)l(xiāng)愁的甘泉……。
